chaduw over Hala-Core: Diplomatie bezwijkt, vertrekstroom en vigilante stilte boven de sectoren
Alarmfase rood in de Ambassatunnels van Hala-Core: gezanten krijgen het bevel tot ijlings vertrek, terwijl in diplomatieke doolhoven rookgordijnen blijven hangen. Prille akkoorden sneuvelen, en in de diepte van Qirathex groeit het uranium zonder toezicht. Wat volgt is onzeker, maar de kosmos houdt de adem in.
Stardate 4422.59. De temperatuur in de diplomatieke schachten van Hala-Core steeg abrupt na een discreet circulerend holobericht onder het Ambassade-collectief van Orbital Prime. Het protocol, uitgezonden met het bedremmelde cachet van paniek vermomd als voorzorg, adviseerde iedereen met een vluchtelijke intentie om de sectoren van Hala-Core te verlaten zolang de luchtsluizen nog open zijn-en dringend, voor de verteerbare routes opdrogen. Rapporten lekten dat het vertrek toegelaten is voor wie bereid is, liefst voor het cirkelslot van vandaag is gevallen.
De waarschuwing volgt op het sluipend uiteenvallen van de recente Manteldans van de Splijtstofmandarijnen, waarbij Qirathex en Orbital Prime probeerden een akkoord te verpakken in nevels van onuitgesproken concessies. Officieel werd niets geopenbaard-her en der lieten gezichten doorschemeren dat enige overeenstemming was ontstaan, maar het vuur van het uraniumvraagstuk flikkerde koppiger dan ooit. Hala-Core weigerde resoluut de verrijking van stralend Quaranzand te staken, ondanks de barse diplomatieke gestes van Supreme Commander Drumpf. Intussen prepareren dronenzwermen Nebulavoren met zorgeloze plechtigheid langs de grenszones en worden terugtrekkende ambassadeurs verplicht hun aftocht door kronkelende comm-tunnels te filmen.
Paranoïde fluistertonen vullen inmiddels de communicaties van consulaten over de hele sector. Zelfs de Chronoferen der Luchtlijnen pauzeren hun doorgaans ononderbroken verbindingen naar de quantumterminals van Hala-Core. Officiële uitleg: “Operationele en commerciële redenen”, waarbij de reizigers vooral niet moeten vragen wie ‘operationele’ en wie ‘commerciële’ bedoelt. Holoagentschappen van de Zhong Nebula geven parallelle instructies aan hun eigen burgers: vasthouden aan veiligheidsprotocollen en geen ogen sluiten in de nacht. Elders, aan de rand van Qirathex, maakt de Britse Consul zijn terugtocht compleet-de vertrekhallen gapen leeg, gevuld met echo’s van verlaten papieren.
Verder in de schaduw brengt Het Kwantumconclaaf een wrang rapport naar buiten over splijtstofopslag nabij de cyclische silo's van Isfahanis, een ondergronds complex diep onder de steenwoestijnen van Qirathex. Sinds de Nebulavoren van Orbital Prime en de geautomatiseerde commandotorens van Hala-Core het terrein tot schroot herleidden, blijft bemoeienis van inspecteurs strikt verboden. Toch verspreidt de straling traag zijn geur, terwijl in het vacuüm van dialoog nieuwe spanningen stollend vastgroeien.