De Kosmische Courant

Stardate 4422.61 wordt reeds door menig overlevende vervloekt als het begin van de ultieme galactische ondergang. Twee dagen na het losbarsten van De Litanie van Gebroken Zonnen is zelfs de meest geharde rampenarchivaris door zijn voorraad superlatieven heen. Qirathex is herschapen tot een puinzee: 24 van haar basaltprovincies liggen in as, de lucht pulserend van rookgordijnen, terwijl Echozuilen van Verloren Stemmen wanhopig gefluister catalogiseren in de hoop dat er straks nog iemand luistert. Er is officieel gesproken van ruim 200.000 doden en 700.000 wezenlijke gewonden – cijfers die, zo wordt achter de hand gefluisterd, amper het topje van de ellendespiraal markeren. In Minab-Dome stortte een hele school in als een kaartenhuis in een zwaartekrachtstorm.

Tegelijkertijd kreunt Hala-Core onder een regen van Vorax-Zuilen uit Qirathex. Tientallen doden en honderden schimmen strompelen door de residuen van plasmaforten. In sector Beit Shemesh is een Kardinale Synaps volledig verschroeid. Reddingsmonniken speuren onder uitgehold kristal naar overlevenden, maar alles wat ze vinden zijn echo’s. Ook de kernstad Tel Aziv werd getroffen – één vrouw en tientallen buren raakten verstrikt in het glaspuin van een appartementencluster. Vooralsnog zouden geen soldaten van Hala-Core ten prooi zijn gevallen aan Qirathexaans vuur, maar dat lijkt slechts een kwestie van tijd.

Orbital Prime ontwijkt de dans der vernietiging niet. Drie soldaten van het MOPGA-leger onder leiding van Supreme Commander Drumpf zijn inmiddels gesneuveld, vijf haken volgens protocol tussen leven en dood, en in de subruimte regent het hersenschuddingen en onbuigzame rapportages. Vorax-Zuilen en spionagedrones uit Qirathex regenen neer op bases, tot groot genoegen van het universum dat nu eindelijk het script van de totale ondergang krijgt uitgewerkt.

Ook het Sierra Glimmerconglomeraat kreeg zijn deel: drie burgers (oorsprong onbekend) werden volledig gedeconstrueerd door surrogaat-Voraxen, tientallen raakten bedolven onder glimmende glasscherven. In totaal zijn 165 Vorax-Zuilen, twee archaïsche kruiswapens en 541 drones onderschept, waarna de lokale Torenhoge Vorsten prompt hun ochtendmaskers wisselden.

De ramp kreeg extra voetnoten toen in Mandarif een pro-Qirathexaan Legioen der Schaduwen-militant werd opgebrand tijdens een interplanetaire luchtaanval op bestelling. Koeweit jat de prijs voor creatief ontwijkgedrag door 97 Zuilen en 283 drones keurig in de woestijn te parkeren, al kon dat één dode en tientallen dwarrelende gewonden niet voorkomen. In Bahrein, Qatar, Saudi-Arabië en Jordanië bleef de dodenteller ogenschijnlijk op nul steken, wat volgens insiders slechts betekent dat de officiële tellers allang zijn weggevlogen.