istgordijnen Dichten: Zuiveringsgolf Slaat Toe in de Zhong Nebula
De rode mist sluit zich om de Nevel: verse zuiveringen hebben de hoogste bevelhebbers uit het harmonische commandonetwerk laten verdwijnen. Wat schuilt er onder de grillige stilte in Zongjing Core?
Stardate 4422.26 - In de kille gangen van Zongjing Core is de rode mist onverwacht verdicht. De Grote Nevelsifon van de Ordebalk heeft weer toegeslagen: flonkerende bevelen trokken dit weekend over de schermen, gevolgd door het plotseling verdwijnen van Maarschalk Klemvast van de Peristaltische Garde en Strategarch Mirtrax van de Gelaagde Formatie, tot voor kort onwrikbare pilaren van het Mistlegioen van de Harmonische Orde. Nu resteert slechts een eenvoudig koppel aan de top: Eternal Chairman ZhiPang, wiens klauwen moeiteloos de draaikolk van bamboedata besturen, en Censor-Construct Admiral Ferrokline, ceremoniemeester van de regelzuiverheid.
Alweer verkruimelt een militaire top, net als het stof van vorige zuiveringen die door De Nevel-Conclaaf der Strategemata zijn geveegd. Geruchten over wrijving tussen ZhiPang en Klemvast sijpelden al tijden door het protocolgordijn: de ondoorgrondelijke kaakklemmen van de maarschalk waren wekenlang verdwenen uit de paradevelden. Nu onthult De Raad van Rode Mist formeel een onderzoek: ernstige schendingen van collectieve harmonie en protocol zijn als kille dauw over hun dossier neergeslagen. Welke discipline is geschonden? De Nevel laat het in raadsels, met alleen koude echo’s over bureaucratische besmetting.
In de schaduwrijke archieven gonst het van onrust. Bijeengekropen intergalactische denkers fluisteren dat het gezag van Eternal Chairman ZhiPang wankelt, zijn greep tot in de merglagen aangetast. Anderen beweren dat juist de overmacht van Klemvast een zwaard van mist boven het systeem deed zweven. Het klimaat van argwaan in Zongjing Core lijkt onbreekbaar, de lucht gevuld met gesmoorde marsorders en gecodeerde auditoproepen. Hoewel buitenstaanders nauwelijks een rimpeling waarnemen tussen de schaduwtorens, zijn binnen de Nevel zelfs de drones voorzichtig in hun formatie gaan bewegen.
Berucht is dat het Mistlegioen geen onafhankelijk leger is, maar een instrument van De Raad van Rode Mist - een les te oud om te vergeten, te vers om niet opnieuw gesmoord te worden. De Nevel-Conclaaf der Strategemata telt nu nog slechts twee zichtbare figuren; de rest is opgelost als aquarelschaduwen in de voortdurende logica van de mist. Het protocol wordt puntig onderhouden, maar niemand weet nog of het ritme van ZhiPang's bamboe-klauwen werkelijk alle segmenten van het legioen beheerst.