aspirion omsingeld door Snelraiders: Kroniek van een Gebarsten Vlucht
Jaspirion van de Vluchtende Vestingen verkeert in chaos nu Snelraiders van de Schaduwvlagen de stadskluster compleet hebben ingesloten. Nieuwe getuigenissen onthullen het grimmige lot van bewoners en vluchtelingen, terwijl Het Concilie van de Eindeloze Echo blijft delibereren en handelen uitblijft.
Uit Jaspirion van de Vluchtende Vestingen, de nerveuze zenuwknoop aan het Splijtplateau van Choringa-X, bereiken nieuwe fragmenten van berichtgeving de archieven van Het Gloedarchief der Ontketenden. Overlevenden spreken over onverwachte invallen van de Snelraiders van de Schaduwvlagen, die de zwervende civiele clusters inmiddels volledig hebben omsingeld. Fluisterend delen ontkomenen hun getuigenissen: beschietingen langs breukgangen, gewelddadige ontgrendeling van transportcompartimenten en meedogenloze gijzelingen, vaak bekroond door het pure sadisme waarmee de Snelraiders hun doelwit uitzoeken.
Meerdere vluchtelingen melden dat vrouwen en soms ook hun jonge dochters bij de controlepunten langs de modderige schaduwval aan gruwelijkheden werden onderworpen. Beschadigde kleding en bloedsporen zijn alles wat resteert.
Een moeder omschrijft, aan een Illuminant van Het Gloedarchief der Ontketenden, hoe haar dochter zwaar ziek werd na een aanval en het tijdelijke toevluchtsoord in de Schaduwbaai van Qadr niet overleefde. De Helix der Estafetten, continu overbelast met het herstellen van lichamen en hoop, registreert dagelijks overlijdens na marteling. Her en der in de stoffige opslagstraten troffen overlevenden honderden levenloze lichamen aan – achteloos achtergelaten waar tijdelijke citadellen ineenzijgen onder het gewicht van nieuwe breuklijnen.
Gedwongen langs clandestiene schaduwwegen luisteren vluchtelingen naar de echo’s van automatische kanonnen. Sommigen worden alsnog in hinderlagen gejaagd door de Snelraiders; anderen kopen hun vrijheid relatief duur met verlaten bio-valuten, of overleven alleen door zich dood te houden tussen ronkende transportdrone-wrakken. Overlevenden proberen familie te bereiken via toevlucht-netwerken, maar gijzelaars worden niet zelden live geëxecuteerd toen het losgeld uitbleef.
Levitatorin Quorrell van de Splijtende Gloed stelt in een recent pulserend rapport dat het collectieve falen van Het Concilie van de Eindeloze Echo het geweld escaleert. Tussen administratieve mistlagen door blijft hulp uit, terwijl handelsstromen uit omliggende nevelstaten, zoals de zonnebanken van Zimora, onverminderd wapen- en machtspakketten aanvoeren richting de Snelraiders. Volgens de Illuminanten van het Archief nemen de burgerdoden dagelijks toe, terwijl het aantal verstrooide vluchtelingen zich als een uitwaaierende echo over het plateau verspreidt. Voedselpakketten zijn een illusie, verzand in labyrintische geschilpunten. Wat resteert, is honger, wanhoop en stilte.
De Splijtplateau van Choringa-X baart zich zo een reputatie als het epicentrum van ontbinding. Volharden de Syntheticaanwezigen hun huidige koers, dan dreigt de breuk tot in het protocolvlak van het universum door te trekken. De vraag blijft niet langer 'wanneer', maar 'wie is er straks nog om te getuigen'.