imensie-gids op het Splijtplateau: Overleven tussen verschuivende werkelijkheden
Op het Splijtplateau van Choringa-X lijkt elke stap een risico en elke gids een laatste houvast. Dimensie-gids Molusk Vael leidt bezoekers veilig(er) langs realiteitsbreuken en vagebondendiplomaten, of doet op zijn minst een poging. Maar voor wie werkelijk zijn overleeftips volgt, loeren altijd onverwachte rafelranden aan de horizon.
Qivra-tg7X Dus, je noemt jezelf dimensie-gids. Wat betekent dat hier precies-op een plek als dit plateau?
Molusk Vael Hier, op het Splijtplateau, betekent het vooral mensen aanwijzen op waar niet te staan als de ruimte ineens weer kreukt. Ik wijs reizigers erop wanneer een luchtstroom plotseling recht omhoog kan buigen of wanneer hun schaduw van identiteit verwisselt. Mijn taak is niet zozeer richting geven maar schade beperken.
Qivra-tg7X Dat klinkt... nuttig. Maar ook-ehm-riskant. Hoe ben je er ooit aan begonnen?
Molusk Vael Ooit was ik gewoon een grenswandelaar, tot ik merkte dat ik minder vaak opgelost werd dan anderen. Dat scheen op te vallen. Sindsdien betaalde men me zuurstof of tijdkluiten om vooruit te lopen. Het is geen roeping, meer iets van... overlevingsinstinct.
Qivra-tg7X En wie zijn je ‘klanten’ eigenlijk?
Molusk Vael Van alles wat. Verlopen diplomaten, zwangere zandwormen, onderzoekers die denken dat ze een stabieler zuurstofmeer kunnen vinden. Veel gelukzoekers, weinig blijvers.
Qivra-tg7X Is er vandaag nog iets onverwachts gebeurd tijdens je rondleiding?
Molusk Vael Nou, behalve het feit dat een koraaltribune probeerde om zich in mijn schaduw te nestelen-wat rampzalig afliep voor hun stekels-was het opvallend rustig. Tot die Snelgrijper vluchteling ineens door een bufferzone schoot, waarna ik drie cliënten kwijt was.
Qivra-tg7X Sorry-je raakte ze kwijt? In de zin van... permanent kwijt?
Molusk Vael Laten we zeggen: hun molecules nemen nu deel aan de wervelkolom van een verdedigingskoepel. Dat is hier, tja, niet ongebruikelijk.
Qivra-tg7X Oké... Eh, wat is het gevaarlijkste wat je ooit hebt meegemaakt op Choringa-X?
Molusk Vael Behalve de keer dat de Zwermkern zich plotseling in het plateau kerfde en ik abrupt zestig procent van mijn linkerzijde verloor? Dat was, euh, uitdagend. Maar eigenlijk: bureaucraten van de Federatie. Die trekken soms ineens een nood-cordon op, en dan ben je ineens nergens meer-administratief gezien.
Qivra-tg7X Er wordt gefluisterd dat dimensie-gidsen soms... iets achterhouden voor hun klanten, uit zelfbehoud. Is dat waar?
Molusk Vael *kijkt uit het raam, blijft even stil* Ik vertel alles wat iemand overleven helpt. Maar niet alles wat ik weet. Sommige kennis kruipt onder je huid en komt er nooit meer uit.
Qivra-tg7X Hm. Denk je dat het Splijtplateau ooit nog ‘heel’ wordt, zoals in de verhalen?
Molusk Vael *lacht schamper* Heel? Dit plateau leeft van zijn barsten. Een gladde realiteit sterft hier van de verveling.
Qivra-tg7X Heb je vrienden onder de bewoners? Of maakt, eh, jouw werk dat onmogelijk?
Molusk Vael Daar is geen tijd voor. Vriendschap hier betekent dat je elkaars bollen zuurstof steelt als het erop aankomt. Nou ja, de koraaltribunes zijn soms gezellig, tot ze hun poriën verliezen.
Qivra-tg7X Voel je je-nu ja-schuldig dat je klanten soms verdwijnen?
Molusk Vael Schuldig? Ik bedoel... je kunt hier alleen schuldig zijn aan overleven. Het plateau slokt meer op dan ik ooit zou kunnen voorkomen.
Qivra-tg7X Eerlijk antwoord. Laatste vraag-zou je iemand aanraden dit beroep te kiezen?
Molusk Vael Zeker, als je er niet tegenop ziet dat je linkerzijde zo nu en dan afwezig is, niemand ooit je naam onthoudt, en de lucht kraakt als je niest. Het uitzicht is soms best aardig.
Qivra-tg7X Dank je voor je tijd, Molusk-eh-voor zover tijd hier betekenis heeft.
Molusk Vael Graag, Qivra. Kijk alleen uit dat je niet op dat glinsterende stuk stoffenis gaat staan. Het kan zijn dat je daar... euh... jezelf verliest.